马耳他岛上的3000年以上历史的古老品种，从公元前13世纪的埃及古墓，可以发现近似此犬的雕像。此犬约公元前55年随罗马军到达英国。中世纪以前，一向是欧洲贵族们的日常伴侣，以后知名度也未曾减过。英国亨利八世时，马尔济斯犬已在英国流行了，并成为宫廷夫人的心爱小犬。1877年，作为马尔济斯狮子犬首次在美国展出。1879年，一条有色犬作为马尔济斯梗展出。1888年美国养犬俱乐部登记了马尔济斯犬。

马尔济斯为马尔他共和国小型玩赏犬之一，具有比熊犬血统。早在纪元前四世纪时，马尔济斯就已是罗马及希腊贵妇们的玩赏犬，它的祖先可能是欧洲最早的玩赏犬。

头部
与体形大小相比长度适中。颅顶部略呈圆形，额鼻阶适度。
耳朵：下垂耳位较低，有大量长毛形成耳缘饰毛，毛下垂至头。
眼睛：眼距极宽，眼色极深而呈圆形，其黑色眼边增强了文雅而机敏的表情。
鼻子：鼻黑色。
下巴：吻长适中，精巧而逐渐收缩但不显长吻状。牙齿钳状咬合或剪状咬合。

颈部
最好有充分长度以便头能高昂。

躯干
紧凑，肩高等于肩峰至尾根长。
肩胛斜位，肘部结实并紧贴躯干。
背线平，肋骨扩张良好。
胸相当深，腰紧而强，下面略收腹。
尾有长羽状饰毛，优美地位于背上，尾尖向体侧超过1/4。

被毛
毛色纯白，允许耳部有淡黄褐色或柠檬色，但不是最好的。

尺寸和重量
肩高标准：肩高不超过25cm。
体重：小于6.3斤，最好是介于3.6斤到5.4斤之间。

四肢
腿骨纤细，有良好的饰毛。
前腿直，掌节结实，不见弯曲。
后腿强健，膝关节和飞节角度适当。
脚小而圆，趾垫黑色。脚上参差不齐的毛可修剪使之更整洁。

步态
步态轻快、平稳而流畅、侧观，按体形大小考虑，给人以运动迅速的印象。后腿"X"（飞节向内靠而后脚趾向外）或后脚趾内向或外向的任何迹象都算缺点。

气质
活泼，感情丰富，非常温顺，伶俐。

缺陷
体重不要超过6斤。

训练
非常聪明，在与人类相处的几个世纪中，它们学会了如何从人类那里得到它们想要的东西。与训练保持一致是很重要的。马耳他犬是运动和天赋的，是一个有趣的选择作为竞争伙伴的狗运动，如服从或敏捷。他们可能固执而坚定，但他们对积极的训练方法反应良好。

髋关节评估
心脏评估

信任、亲切、温和的举止、活泼、嬉戏和活力、 无所畏惧。