通常认为拉布拉多巡回猎犬起源于纽芬兰海岸地区，该地区的渔民在工作时曾使用外形相似的犬去捡回捕到的鱼。这是一种优秀的水猎犬，尤其是能抵抗风雨的被毛和类似于水獭的独特的尾巴，使得该犬种水中工作的能力极为突出。相比较而言，拉布拉多犬种的历史并不太久远。第一个拉布拉多俱乐部成立于1916年，而第一个黄色拉布拉多俱乐部成立于1925年。在后来对该犬种的场地实验中发现拉布拉多更早之前的历史。该犬种在19世纪末由ColPeterHawker先生和Malmesbury伯爵引进到了当地海岸地区。该犬种被当时罗娜豪女伯爵描述为蒙资贝利流浪者，因此罗娜·豪女伯爵也被认为是现代拉布拉多第一代繁殖者。

拉布拉多寻回猎犬刚开始被称为小型纽芬兰犬(Little  Newfoundlander )、圣约翰水猎犬(ST.John's Water  Dogs)、黑色水猎犬(Black Water Dog )与体形較大 有着黑色长毛的纽芬兰犬有着血绿关系，圣约翰水猎犬虽然体形小，但却是非常结实，而且是极为强壮的游泳高手。原先被当地的渔民用来拾回鱈色，以及在上岸后协助取下鱼钩，另外还帮忙把又湿又重的渔网拖回岸上。拉布拉多有着双层短毛，里面有浓密的绒毛层，这使他们能够在冰冷的海水中不至于结冰，工作效率比长毛的纽芬兰犬高很多。

总体外形
身体结实，躯干短，富有活力(因此能防止体重超重或骨量过多)；头骨宽;胸部和肋骨宽且深；腰和后肢宽且强壮。　  

行为/秉性
脾气好，非常机敏，嗅觉发达，口吻圣软;喜水。适应能力强，是忠实的伴侣犬。聪明，敏锐且顺从，有强烈的讨好主人的意愿。本性温和，无攻击性，不过分羞怯。

头部
颅部：
头骨：宽。轮廓分明，面颊不丰满。
额段：明显。
面部：
鼻：宽，鼻孔发育良好。
口吻：有力，但不狭长。
颌/牙：颌中等大小，颌和牙齿都很强壮，拥有完整且规则的剪状咬合，也就是上牙紧扣下牙，颌呈方形。
眼：中等大小，眼神聪明并表现出其温和的性情。棕色或浅褐色。
耳：不大也不重，紧贴头部，位置靠后。

颈部
干净，强壮有力，与肩部连接良好。

躯干
背：水平背线。
腰：宽，躯干短且强壮。
胸：宽度和深度适当，肋骨扩张良好(但此效果并非由肥胖导致)。

尾部
特征明显，靠近尾根部粗，至尾尖逐渐变细。中等长度，没有饰毛，但整条尾巴覆有短、厚、密的被毛，给人以圆润之感，因此称作水獭尾。姿态欢快，但不得卷曲过背。

被毛
毛质：特征明显，短且密，不呈现波浪状，无多余饰毛，触摸时感觉坚硬。底毛可抵御恶劣天气。
毛色：完全的黑色，黄色或深赤褐色/巧克力色。黄色可为从浅奶油色到红狐色的任何色调。胸部允许有小的白色斑点。

尺寸和重量
肩高：公犬56-67厘米之间，母犬54-56厘米。

四肢
前肢：
整体外形：不论从正面还是侧面看，前腿从肘部到地面都应是垂直的。
肩：长且倾斜。
上臂：前腿上臂部分骨骼发育良好，直。
前足：圆润，紧凑，脚趾自然呈拱形，脚垫结实，发育良好。
后肢：
整体外形：后驱发育良好，至尾部不倾斜。后滕关节:弯曲自然，灵活。
后腿系部：跖骨自然下垂，不能是牛肢。
后足：圆润，紧凑，脚趾自然呈拱形，脚垫结实，发育良好。

步态
自如，步幅大;前后步态直且稳。

缺陷
任何与上述各点的背离均视为缺陷，其缺陷严重性严格地与其缺陷的程度及其对犬只的健康和福利以及他履行它的传统的工作的能力成比例。

失格缺陷
有攻击性或过度羞怯。
任何在身体和行为上明显失常的犬应视为失格。

注意
公犬睾丸明显、符合标准且完全置于阴囊。
仅机能正常、经临床诊断身体健康且构造符合犬种标准的犬只才可用与繁殖。

训练
由于体力和高能量水平，早期的社交和幼犬训练班是至关重要的。在幼犬7周到4个月大的时候，轻轻地把幼犬暴露在各种各样的人、地方和情况下，并尽早开始服从训练，这将帮助它成长为一个适应能力强、彬彬有礼的成年人。幼犬训练班是幼犬社会化过程的一部分，帮助主人学会识别和纠正可能正在形成的坏习惯。拉拉是忠诚的、聪明的、热情的伙伴，他们需要参加家庭活动。

主要关注病症：CHD、肘部不良、肥胖、强迫性神经官能症、髌骨脱位。
次要关注病症：白内障、渐进性视网膜衰退、红疹、视网膜发育不良、甲状腺功能减退。
偶见病症：糖尿病、眼睑内翻、双层睫毛、三尖瓣发育不良（心脏）、中央核肌病、运动诱发性虚脱。
建议体检项目：髋部、肘部、眼睛、运动诱发性虚脱（DNA）、（中央核肌病）、（膝盖）。
寿命：10~12年

外向，聪明，适应力强，渴望取悦，不应该害羞。